Webb rileva metano sulla cometa interstellare 3I/ATLAS (esa.int)

• Webb ha rilevato metano sulla cometa interstellare 3I/ATLAS con lo spettrometro MIRI.
• Il metano osservato solo dopo il perielio, indicando origine subsuperficiale.
• Alte abbondanze relative di metano e CO2 suggeriscono un ambiente di formazione diverso.

"Il telescopio spaziale James Webb di NASA/ESA/CSA ha rilevato gas metano sulla cometa interstellare 3I/ATLAS per la prima volta su un visitatore interstellare. Utilizzando lo spettrometro a media risoluzione di MIRI, Webb ha osservato la cometa il 15-16 dicembre e il 27 dicembre 2025 mentre usciva dal sistema solare. Il metano è stato trovato solo dopo il passaggio ravvicinato al Sole, suggerendo che fosse sepolto sotto la superficie. L'abbondanza relativa di metano e anidride carbonica rispetto all'acqua è insolitamente alta, indicando un ambiente di formazione diverso rispetto alle comete tipiche del sistema solare. I risultati sono stati pubblicati su The Astrophysical Journal Letters."