Webb détecte du méthane sur la comète interstellaire 3I/ATLAS (esa.int)

• Webb a détecté du méthane sur la comète interstellaire 3I/ATLAS avec le spectromètre MIRI.
• Le méthane observé seulement après le périhélie, indiquant une origine sous la surface.
• Abondances relatives élevées de méthane et CO2 suggérant un environnement de formation différent.

"Le télescope spatial James Webb de la NASA/ESA/CSA a détecté du méthane gazeux sur la comète interstellaire 3I/ATLAS pour la première fois sur un visiteur interstellaire. À l'aide du spectromètre à résolution moyenne de MIRI, Webb a observé la comète les 15-16 décembre et 27 décembre 2025 alors qu'elle quittait le système solaire. Le méthane n'a été trouvé qu'après le passage près du Soleil, suggérant qu'il était enfoui sous la surface. L'abondance relative du méthane et du dioxyde de carbone par rapport à l'eau est exceptionnellement élevée, indiquant un environnement de formation différent de celui des comètes typiques du système solaire. Les résultats ont été publiés dans The Astrophysical Journal Letters."