Webb havaitsee metaania tähtienvälisessä komeetassa 3I/ATLAS (esa.int)

• Webb havaitsi metaania komeetassa 3I/ATLAS MIRI-spektrometrillä.
• Metaani havaittiin vasta perihelin jälkeen, viitaten pinnanalaiseen alkuperään.
• Korkeat suhteelliset metaanin ja CO2:n pitoisuudet viittaavat erilaiseen muodostumisympäristöön.

"NASA/ESA/CSA James Webb -avaruusteleskooppi on havainnut ensimmäistä kertaa metaanikaasua tähtienvälisellä vierailijalla, komeetassa 3I/ATLAS. Käyttämällä MIRI:n keskiresoluutioista spektrometriä, Webb tarkkaili komeettaa 15.–16. joulukuuta ja 27. joulukuuta 2025 sen poistuessa aurinkokunnasta. Metaani löydettiin vasta komeetan läheisen ohituksen jälkeen Auringon ohi, mikä viittaa siihen, että se oli hautautuneena pinnan alle. Metaanin ja hiilidioksidin suhteellinen runsaus veteen verrattuna on epätavallisen korkea, mikä viittaa erilaiseen muodostumisympäristöön kuin tyypillisillä aurinkokunnan komeetoilla. Tulokset julkaistiin The Astrophysical Journal Letters -lehdessä."