De meest dramatische structurele verschuiving van het kwartaal is het conflict tussen de VS en Iran, dat escaleerde van een de facto blokkade van de Straat van Hormuz in juni tot een volledige militaire confrontatie in juli. Het staakt-het-vuren stortte binnen een week in, leidend tot aanhoudende Amerikaanse luchtaanvallen op Iraanse locaties, Iraanse vergelding op Golfbondgenoten en Brent crude die boven $99 steeg. Dit vertegenwoordigt een duurzame nieuwe houding van openlijke vijandelijkheden, ter vervanging van de eerdere crisismanagementaanpak. Tegelijkertijd verhardde Europa's omslag naar strategische autonomie van reactieve maatregelen naar een samenhangende beleidsrichting: de EU onthulde een uitgebreid pakket voor technologiesoevereiniteit (Chips Act 2.0, Cloud- en AI-ontwikkelingswet), terwijl Frankrijk, Duitsland en het Zwitserse leger stappen ondernamen om de afhankelijkheid van Amerikaanse cloud- en AI-aanbieders te verminderen. Deze verschuiving is structureel en waarschijnlijk onomkeerbaar.

Consolidatie is zichtbaar in twee verhalen. Ten eerste is de AI-rivaliteit tussen de VS en China verhard tot een consensus rond intellectueel eigendomsdiefstal en exportcontroles, waarbij OpenAI GPT-5.6 beperkt en Anthropic Alibaba beschuldigt van massale modeldiefstal. Ten tweede transformeerde Oekraïnes diepe-aanvalcampagne tegen Russische olie-infrastructuur van ad-hoc aanvallen naar een formele operatie van 40 dagen, wat een strategische toewijding aangeeft. Aan de inzakkant sloot het korte diplomatieke venster voor de-escalatie van Iran (kernonderhandelingen, diplomatieke bewegingen in de Golf) stil zonder oplossing. Evenzo kwam de eerder aangekondigde geplande herfstmobilisatie van Rusland niet van de grond, wat wijst op uitstel of mediavermoeidheid.

Nieuwe allianties ontstonden: Oekraïne verdiepte banden met Zweden (Gripen-donatie) en de NAVO, terwijl de betrekkingen tussen de VS en Polen volatiliteit vertoonden (troepinzet geannuleerd en vervolgens hersteld). Het onderzoek van de EU naar buitenlandse subsidies naar de overname van Ceconomy door JD.com institutionaliseerde de handelswrijving met China. Opmerkelijke weglatingen zijn de dreiging van het Rijnwaterpeil, de Europese hittegolf en incidenten op het gebied van ruimteveiligheid - allemaal zonder aanhoudende follow-up, wat wijst op tijdelijke pieken of mediamoeheid. Het kantelpunt van het kwartaal is de ineenstorting van het VS-Iran-staakt-het-vuren medio juli, die het traject van crisis naar open conflict versnelde. Het EU-technologiesoevereiniteitspakket markeerde ook een voor/na in het Europese strategische denken, van debat naar implementatie.